Magnēts ir materiālu vai objektu, kas rada magnētisko lauku. Magnētiskajā laukā ir neredzams, bet ir atbildīgs par nozīmīgākajām īpašuma magnēts: spēks, kas uzvelk citu ferromagnētisku materiālu, piemēram, dzelzs, un piesaista vai atgrūž citi magnēti.
Pastāvīgā magnēta ir izgatavoti no materiāla, kas ir magnetizēt un savs pastāvīgs magnētiskais lauks rada objekts. Ikdienas piemērs ir ledusskapis magnēts, izmantot, lai ietvertu piezīmes pie ledusskapja durvīm. Materiāli, kas var magnetizēt, kas arī ir tie, kas stingri pievelkas magnēts, tiek saukti par ferromagnētisku (vai ferrimagnetic). Tie ietver dzelzs, niķeļa, kobalta, daži reti sārmzemju metālu sakausējumiem un kādu dabā minerālvielas, piemēram, magnetītu. Lai gan ferromagnētisku (un ferrimagnetic) materiāli ir vienīgie, kas piesaista magnēts stingri pietiekami bieži uzskata magnētisko, visām citām vielām reaģēt vārgi magnētiskais lauks, viens no vairāku citu veidu magnētismu.
Magnētiski "mīkstu" materiāliem, piemēram, dzelzs rūda, kas var magnetizēt, bet ne mēdz palikt magnetizēts un magnētiski "cietās" materiāli, ko var iedalīt ferromagnētisku materiālu. Pastāvīgi magnēti tiek izgatavoti no "cietās" ferromagnētisku materiālus, piemēram, alnico un ferīta, kas pakļauj īpaša spēcīgu magnētisko lauku apstrādes iekšējo mikrokristāliskais struktūru, padarot to ļoti grūti pielāgoties ražošanas procesā demagnetize. Lai demagnetize piesātināts magnēts, jāpiemēro magnētiskais lauks, un šis slieksnis ir atkarīga no attiecīgajiem materiāliem koercivitāte. "Grūti" materiāli ir augsta koercivitāte, turpretim "mīkstu" materiāliem ir zems koercivitāte. Magnēts vispārējo izturību nosaka tās Magnētiskais moments vai, alternatīvi, kopējā magnētiskā plūsma, tas ražo. Magnētisms materiālā vietējo spēku mēra, tās magnetizācija.
Elektromagnēts izgatavo no stieples, kas darbojas kā magnēts, elektriskā strāva plūst caur to, bet apstājas ir magnēts, pārtraucot pašreizējo spoli. Bieži vien, spole aptīt kodols "mīkstu" ferromagnētisku materiālu, piemēram, tērauds, kas ievērojami uzlabo ražotā spoles magnētiskais lauks.
